Thesen und Aufsätze
Mission ist ein umstrittenes Thema. Einerseits gilt sie als überholt, andererseits wächst das Bewusstsein, dass Mission einen Grundzug christlicher Existenz ausmacht und dass auch nichtchristliche Religionen missionarisch aktiv sind. Daher ist der Titel "Vom Reiz der Mission" bewusst doppeldeutig formuliert. Er bezieht sich ebenso auf die gereizte Abwehr alles Missionarischen wie auch auf die Attraktion, die eine Religion ausüben kann.

Das Buch enthält 14 Beiträge, von denen einige hier erstmals veröffentlicht werden. Fast alle sind "Auftragsarbeiten" und damit ein Zeichen für den bestehenden Informationsbedarf in Sachen Mission. In ihnen geht es um

• die Grundlegung von Mission und Missionswissenschaft
• die Beziehung zwischen Mission und Ökumene
• die Wahrnehmung von Judentum und Islam in missionswissenschaftlicher Perspektive
• das Verhältnis von Missionswissenschaft, Religionswissenschaft und Religionstheologie.

Das Buch trägt dazu bei, die bestehenden Vorbehalte und Grenzen zwischen der Normaltheologie und der Missionswissenschaft, aber auch zwischen Religionstheologie und Missionswissenschaft aufzulösen. Es will Anstöße vermitteln, die das Phänomen "Mission" aus seiner immer noch vorhandenen Isolation herausführen: Mission ist Ausweis der Lebendigkeit der Religionen.

Download: Inhaltsverzeichnis und Vorwort

Charakteristische Erfahrungen von Afrikanerinnen und Afrikanern bei ihrem Übertritt zum Christentum kommen zur Sprache. Richebächer beschreibt die Gründe, die sie zu diesem Schritt in einen neuen Glauben geführt haben, und die Hindernisse, die ihnen auf dem Weg in eine alle bisherigen Grenzen überschreitende kultische Gemeinschaft begegneten, zu der sie bis heute gehören. Ebenso wird deutlich, dass sie in ihrem Christsein Grundzüge der traditionellen Kultur bewahrt haben und damit zur Bereicherung christlicher Theologie beitragen. Als Beispiele hierfür werden afrikanische Varianten der Rede von Christus als 'König', 'Mutterbruder', 'Heiler' oder 'Altersgruppenherold' erörtert. Unübersehbar tritt hervor, wie herausfordernd fremde christliche Standpunkte für eine europäische Theologie sein können. Es leuchtet aber ebenso immer wieder auf, wie die unterschiedlichen Standpunkte zur Tragfähigkeit des Christusglaubens verhelfen und wie vielstimmig damit das Zeugnis der Kirche Jesu Christi ist.

Die Notwendigkeit, dieses Buch zu schreiben, entstand bei der Begegnung mit afrikanischen Seelsorgern und Seelsorgerinnen in Tansania. Die Arbeit fragt zunächst danach, wie in Afrika Beratung und Seelsorge getrieben wurden, bevor die Missionare kamen.

Eine Befragung von rund 50 alten Menschen, kirchlichen Mitarbeitenden und Gemeindegliedern zeigt, wie der Mensch in Ostafrika in die Strukturen von Familie, Sippe und Nation eingebunden war und wie der/die Einzelne als Teil des Systems Beratung erfuhr.
Die Umfrage wird gestützt durch Material, das Bruno Gutmann und andere Missionare der Leipziger Mission um die Jahrhundertwende sammelten. Die pastoralpsychologische Diskussion Afrikas aus den 90er Jahren zeigt einige kontextuelle Lösungsansätze. Die Arbeit führt mit den so gewonnenen alten und neueren seelsorglichen Konzeptionen Afrikas einen Dialog.
Dialogpartner ist die Seelsorge-Bewegung, die um 1925 in den USA entstand und sich über die Niederlande in den deutschsprachigen Raum fortsetzte. Dabei zeigt sich, dass die Weisheit afrikanischer Beratung und der am Menschen orientierte, systemische Ansatz der Seelsorge-Bewegung einander sowohl kritisch in Frage stellen als auch gegenseitig befruchten können.
Aus der Praxis in Tansania und Deutschland  werden Leitlinien für eine kontextuelle Seelsorge entwickelt.

Die missionarische Theologie Karl Heims als Beitrag für eine Missionstheologie der Gegenwart

Die Untersuchung widmet sich wichtigen Aspekten der christlichen und der traditionalen Religion der Maasai und erarbeitet die rituellen Bedeutungssysteme, die ihrer Kultur und ihrem sozialen Leben Gestalt verleihen. Der Verfasser konzentriert sich auf die Konflikte und auf die segensreichen Entwicklungen, die sich aus dem Kontakt zwischen afrikanischer Stammes- und christlicher Weltreligion ergeben. Dabei gilt das Augenmerk den Maasai als Christen. Welche primärreligiösen Vorstellungen bleiben für sie lebenswichtig und wie entwickeln sie ihre Kultur unter dem Einfluß des Evangeliums weiter? Bei der Beantwortung dieser Frage kommt nicht nur die integrative Leistungsfähigkeit der Stammesreligion in ihrem kontextuellen Verhältnis zum Christentum zum Vorschein, sondern auch ihre spezifische Strategie, mit der sie sich gegebenenfalls von fremden Einflüssen abgrenzt. Vielfältige Fallbeispiele illustrieren die traditionale und die christliche religiöse Praxis in ihrem dialogischen Verhältnis zu einander und zeigen, wie die Maasai ihr Christsein gestalten. Biographische Exkurse helfen, die konkreten Lebenssituationen einzelner Personen und den Wandel ihrer Identität zu verstehen. Dabei schälen sich Tendenzen heraus, die gewisse Verallgemeinerungen über die reziproken Verhältnisse zulassen, die sich zwischen zwei Religionen entwickeln, die im Kontakt miteinander stehen. Keine Religion ist allein - jede Religion verhält sich zu ihren jeweiligen Nachbarn kontextuell.

Im Spannungsfeld zwischen traditionaler Lebensweise und moderner westlicher Zivilisation werden viele Menschen in Afrika auf dramatische Weise zu sozialen oder politischen Opfern. Im rituellen Bereich haben die Veränderungsprozesse eine extreme Zunahme von Hexerei und Hexereianklagen bewirkt. Am Beispiel des Volkes der Gbaya in der Zentral[-]afrikanischen Republik zeigt der Autor, welche Herausforderungen sich diesbezüglich für das kirchliche Handeln stellen. Anhand von Kasual[-]liturgien wird dem Leser vor Augen geführt, wie Inkulturation durch die Integration traditionaler gemeinschaftsstiftenden Lebensriten als Chance und Aufgabe der afrikanischen Kirche begriffen werden kann.

Teil 2: Kunst Hermeneutik Ökumene
Perspektiven einer Theologie der Konvivenz
Theo Sundermeier zum 65. Geburtstag.

Die Beiträge von 49 namhaften Autoren setzen klare Akzente für die Begegnung mit Fremden und eröffnen neue Perspektiven für interkulturelle und interreligiöse Fragen.

Teil 1: Religionen 

Perspektiven einer Theologie der Konvivenz
Theo Sundermeier zum 65. Geburtstag

Die Beiträge von 49 namhaften Autoren setzen klare Akzente für die Begegnung mit Fremden und eröffnen neue Perspektiven für interkulturelle und interreligiöse Fragen.

Die Existenz als Missionar in Vergangenheit und Gegenwart am Beispiel des Dienstes in Papua-Neuguinea.
Fremdheit ist Kennzeichen eines kulturübergreifenden Dienstes in Kirche und Mission. Sie ist nicht nur Herausforderung, sondern kann zu einem wichtigen Charisma werden, das der Kirche hilft, sich an Gottes lebenschaffender Mission zu beteiligen. In vieler Hinsicht ist das Buch eine Anleitung zum Umgang mit Fremdheit im missionarischen Dienst.

Aufsätze, Vorträge und Predigten

Die neutestamentlichen Studien und Predigten weisen in der gegenwärtigen Diskussion um Kirche und Mission erneut auf die biblischen Grundlagen des Missionsauftrags hin